¿Que es el Biodiesel?

El biodiesel es un reemplazo del gas oil (diesel oil en el mercado internacional) hecho de productos naturales renovables como ser aceites vegetales y grasas de animales. Se emplea en motores Diesel de cualquier tipo sin realizar ninguna modificación en los mismos y puede ser mezclada con el diesel oil (gas oil en Argentina) de origen fósil (petróleo) en cualquier proporción. El biodiesel es no tóxico y biodegradable. Se puede obtener en un proceso relativamente simple usando el equipo apropiado.

La producción de biodiesel necesita la mezcla de metanol (nombre comercial - alcohol de quemar o alcohol metílico) con el aceite en la presencia de un catalizador (acelerador de reacciones o procesos) apropiado. El procesamiento hace que un líquido liviano de base metílica estearina se separe por gravedad del más pesado glicerol (glicerina cruda).

¿Que equipo necesitamos para hacer biodiesel?

Para producir biodiesel necesitamos lo siguiente:

• Tres Ingredientes:
  • aceites vegetales, nuevos o usados, grasas animales se permiten,
  • metanol (alcohol de quemar)
  • hidróxido de sodio (nombre comercial soda cáustica) fórmula química NaOH.
• Contenedores, electricidad y agua.
• Un tanque apto para la reacción donde el aceite es mezclado con el metanol. Esto crea un proceso químico donde se crea el biodiesel y glicerina cruda, que se separan por su distinto peso o densidad. Otra opción es alcohol fino (etanol) e KOH hidróxido de potasio o potasa cáustica.
• Un tanque de metóxido donde el metanol se mezcla con el hidróxido de sodio.
• Un tanque de de mezclado donde su biodiesel se separa de la glicerina cruda.
• Un tanque de almacenamiento para los aceites vegetales.
• Un tanque de almacenamiento de metanol
• Un tanque de almacenamiento de su biodiesel terminado.
• Un tanque de almacenamiento de su glicerina cruda.
• Una bomba para alimentar el aceite hacia el reactor y el metanol hacia el reactor.
• Un tanque de lavado.
• Dependiendo del aceite o grasa empleadas posiblemente un tanque de lavado y desgomado.

¿Que es el Standart EN12142 (Europeo) o el ASTM 6751 (USA)?

Para asegurarnos que todo biodiesel es del mismo tipo, lo cual asegura un producto que cumple las necesidades de los motores y máquinas se han hecho los standards. Los más conocidos son los mencionados.

¿Que incovenientes tiene el biodiesel?

A pesar de sus muchas ventajas, también presenta algunos problemas. Uno de ellos es derivado de su mejor capacidad solvente que el petrodiésel, por lo que los residuos existentes son disueltos y enviados por la línea de combustible, pudiendo atascar los filtros. Una menor capacidad energética, 5% menos, aunqueen la práctica no es tan notorio debido al mayor índice cetano, lo que produce una combustión más completa con menor compresión. Hasta el momento todavía no está claro el tiempo de vida útil del biodiésel; algunos dicen que posee un tiempo de vida muy corto (meses) y otros que su vida útil llega incluso a 10 años o más. Pero todos concuerdan que depende de su manipulación y almacenamiento. El rendimiento promedio para oleaginosas como girasol, maní, lino, arroz, algodón, soja o ricino ronda los 900 litros de biodiésel por hectárea cosechada. Esto puede hacer que sea poco práctico para países con poca superficie cultivable; sin embargo, la gran variedad de semillas aptas para su producción, muchas de ellas complementarias en su rotación o con subproductos utilizables en otras industrias, hace que sea un proyecto sustentable.

¿Es bueno el biodiesel para mis maquinas, generadores, automoviles?

Por favor infórmese con el fabricante de su motor. La mayoría de los motores diesel construidos luego de 1995 son viables de operar con 100% de biodiesel. El biodiesel es un buen agente limpiador de residuos de gas oil que quedan en los motores. Si se va a emplear 100% de biodiesel en motores que han operado con gas oil existe el peligro de que los residuos resultado de la combustión de gas oil (combustible fósil o de petróleo) sean limpiados de una vez bloqueando los filtros del motor. Por lo cual sería conveniente comenzar el empleo del biodiesel en proporciones del 5%, luego 10% hasta llegar al 100%. Sería conveniente reemplazar el filtro de aceite al cabo del uso de la primera carga. Revisarlo al cabo del uso del segundo tanque de biodiesel, si hace falta reemplazarlo y luego al no notar más suciedad proceder con cargas del 100% de biodiesel.

¿Debo realizar alguna modificación a mis motores para usar Biodiesel?

En cualquier vehículo posterior a 1995, no hacen falta modificaciones. Algunos vehículos anteriores disponen de juntas de caucho natural (no sintético o Viton), el cual puede degradarse con el uso del biodiesel. Sólo reemplace las juntas de caucho natural por caucho sintético y ya está en condiciones de operar. También recomendamos que reemplace su filtro, después del primer tanque de biodiesel ya que el mismo es un muy buen solvente y limpiará todos los alquitranes, carbones y gomas dejados por el gas oil en su motor.

¿Cuales son las regulaciones para almacenar metanol y biodiesel?

Si se van a manejar barriles de metanol y biodiesel se debe tener el mismo cuidado que con los combustibles como el gas oil.

Puedo usar mi biodiesel para otros dispositivos diesel?

El biodiesel se puede emplear en cualquier dispositivo que emplee gas oil. Esto incluye autos, tractores, generadores, bombas, calentadores y hornos.

¿Puedo mezclar mi Biodiesel con gasoil de petróleo?

Se puede mezclar el biodiesel en cualquier proporción sin problemas.

¿Cuan seguro es el biodiesel para almacenarlo y en caso de derrames?

El Biodiesel es no tóxico, es totalmente biodegradable y más seguro que el gas oil de petróleo.

¿Por cuanto tiempo puedo guardar mi biodiesel?

El Biodiesel puede ser almacenado por años siempre que se mantenga libre de condensaciones y crecimiento bacteriológico.

¿Como puedo verificar que mi biodiesel es seguro para usarlo en mi motor diesel?

Primero, el resultado del proceso de obtención de biodiesel / glicerina debe producir una muy definida superficie de separación entre capas de cada líquido sin ninguna tercera capa. Segundo, haciendo una simple prueba de mezcla de su biodiesel con igual cantidad de agua en una jarra, observando cuan rápido se separa el biodiesel del agua, dará una idea cabal y sensible de la pureza del mismo.

¿Podrá mi biodiesel hacer caducar la garantía de mi motor?

La mayoría de los fabricantes ha comprendido que el biodiesel no hará caducar la garantía brindada. Verifique con su concesionario o mecánico diesel para mayores detalles. Las compañías como Cummins, Caterpillar y John Deere han testeado extensamente el biodiesel y lo soportan.

¿Que tipo de diferencias de potencia hay entre gas oil (diesel) y biodiesel?

Los test han probado que se obtiene una potencia y performance similares al diesel (gas oil). El Sr. Diesel la primera vez que operó su motor lo hizo usando el aceite de maní como combustible.

¿Puede el biodiesel operar en clima frío?

Las propiedades del biodiesel en ambiente frío dependen de los elementos empleados para fabricarlo. Usando aceite de canola o soja con un blend o mezcla menor cantidad de diesel (gas oil), es posible usar biodiesel en ambientes muy fríos.

¿Qué debo hacer en ambientes muy fríos?

El biodiesel puro podrá gelificarse en ambiente muy frío. Cuando la temperatura esta en 0 ºC podrá usar biodiesel. Cuando la temperatura cae por debajo de los 0ºC, Ud. podrá iniciar algunas de las siguientes acciones: use mejorador de diesel (denominado Technol en Europa); caliente en forma física el tanque de combustible, la línea de alimentación del combustible y / o los filtros calentadores, o estacione su vehículo en un lugar más cálidoa la noche (bajo techo); mezcle con gas oil # 1 y/o #2. Generalmente una mezcla o blend 50/50 biodiesel y gas oil hará que el combustible fluya con una temperatura de -18ºC (0ºF).

Un blend de 50/50 biodiesel y gas oil # 2 con el correcto anti gelificante hará que fluya también a -18ºC o 0º F.

Muchos factores pueden tener influencia en el punto de bloqueo de los filtros (cold filter plugging point -CFPP) y el punto de gelificación de su biodiesel, así como el flujo de combustible en su vehículo. Estos factores incluyen: nivel de saturación y tipo de aceite vegetal del cual fue obtenido el biodiesel, si se le ha adicionado un antigelificante al biodiesel y/o la mezcla de gas oil empleada, tamaño (diámetro) de las líneas (conductos) de alimentación de combustible, cantidad de combustible caliente retornado por su vehículo al tanque, tamaño y ubicación del filtro de combustible de su vehículo, si su vehículo dispone de un precalentador de combustible etc.

Es mejor estar a cubierto que arriesgar en lo concerniente a la gelificación usando un gas oil de buena calidad en el blend. Un gas oil común (B20) se gelificará a una temperatura similar.

Mucha personas ‘invernizan’ (‘winterize’ preparan para bajas temperaturas) su biodiesel colocando un tambor de biodiesel en el exterior durante las bajas temperaturas y retirando la tapa del tambor o barril. El biodiesel de menor peso específico o densidad que queda en la capa superior se usará para el invierno y el de mayor peso o densidad que está quedará en la parte inferior del tambor y se lo empleará en tiempo más cálido.

Recomendamos usar un aditivo que mejore el flujo del biodiesel (en Europa Technol Biodiesel Flow Improver). También recomendamos el uso de aditivos antigel cuando lo mezcle o ‘blendee’ con gas oil. También recomendamos el aditivo (en Europa) Artic Fox si Ud. desea precalentar el sistema de alimentación de combustible de su vehículo.

¿Que es el desgomado y cuando es necesario?

Aceite crudo de palma y de soja contiene alrededor de 1-3% de fosfolípidos. A esta porción de fosfolípidos se los refiere también como gomas. Si estas gomas no son removidas del aceite crudo pueden precipitar y formar un depósito en los tanques de combustible. Para removerlos un 1-3% de agua y ácidos se adicionan al aceite crudo. Una vez que las gomas están hidratadas son separadas del aceite por centrifugación o tanques de sedimentación.

La porción de fosfolípidos así separados está compuesta de tres formas de lecitinas. Estas lecitinas pueden ser refinadas y usadas en aplicaciones industriales o de alimentación. La lecitina predominante, fosfatodilcoline (phosphatidylcholine), se emplea muy mucho en la industria alimenticia como un emulsionador o agente humidificador.

El fosfatodilserine (Phosphatidylserine) está ganando popularidad en la industria de la comida saludable por sus beneficios al funcionamiento de la memoria.

¿Que es neutralización y cuando es necesario?

Cuando el ácido graso libre (free fatty acid) es mayor que el 4% mucho ffa (free fatty acid) reaccionará con el metanol y el catalizador de NaOH hidróxido de Sodio, formando jabones. Ud. no deseará estos jabones ya que implican menos biodiesel y más desecho. Para disminuir el ffa se debe adicionar otro proceso antes de la transesterificación. Lo llamamos a esto 2 fases de acercamiento.

¿Que clase de lavado se debe realizar?

Un lavado con agua tipo spray seguramente afectará menos al biodiesel ya que impedirá la formación de jabones o emulsiones las cuales son más difíciles de separar. También requiere menos tiempo permitiendo que se limpie el tanque luego de drenar la glicerina.

¿Siempre deberé lavar mi biodiesel, y cuanto?

Esto depende. Algunos productores de biodiesel han estado usando el mismo sin lavar por años sin problemas. Si se lo lava por demás dicen que se pueden formar algas, lo cual no es bueno. Un ph (índice de acidez /basicidad) algo mayor que el básico (ph 7) o el del agua suprimirá el posible crecimiento de bacterias. Por lo tanto recomendamos lavar el biodiesel hasta que el agua resultante no sea de color blanco sólido (como leche), si de color blanquecino o blanco pálido. El ph debe ser de aproximadamente 8 lo cual indicará que está muy limpio y evitará el crecimiento de algas o bacterias.

¿Donde debo ubicar mi procesador de Biodiesel?

En un lugar protegido, seguro y bien ventilado fuera del movimiento cotidiano. Todas las refinerias BK son ATEX (explosion Proof – a prueba de explosiones) así como certificadas por la CE (comunidad Europea). Disponen de un detector de seguridad que forzará el cierre automático de la refinería apenas surja un posible problema.

¿Deberé desgomar mis aceites?

Los siguientes aceites necesitan desgomado. Aceite de palma sin refinar, aceite de soja sin refinar, aceites usados de cocina, grasas animales. Los otros aceites nuevos no necesitan desgomado. Una buena recomendación es usar aceite de girasol 32 kg. de aceite por 100 kg. de granos o aceite de soja refinado 14 kg por 100 kg de grano.

¿Que es la glicerina cruda?

Esto es glicerina con metanol y soda cáustica de su mezcla. Si se purifica su glicerina Ud. la puede vender a precios altos. Sin embargo la máquina para purificarla es muy cara e100.000 y se debe pensar en ella para producciones industriales.

¿Cuales son los diferentes pasos a seguir para producir biodiesel?

• Bombee el aceite al tanque del reactor.
• Caliente el reactor a 55º C.
• Bombee el metanol al tanque de premezcla.
• Adicione el catalizador, NaOH (soda cáustica hidróxido de sodio) al metanol.
• Mezcle por 25 minutos.
• Bombee el metóxido (alcohol y catalizador) desde el tanque de premezcla al tanque del reactor.
• Mezcla de ambos por 45 minutos.
• Bombee el metanol ester en el tanque de lavado.
• Luego de un tiempo drene la glicerina que se ha separado del biodiesel.
• Lave el tanque con agua.
• Drene el agua.
• Bombee el biodiesel limpio a través del filtro a los tanques de almacenamiento.

¿Que cantidad de catalizador es necesario usar?

Las cantidades de catalizador (KOH o NaOH – potasa cáustica o soda cáustica) usadas es de 3,5 - 5 gramos por litro de aceite.

¿Que se debe alimentar y se obtiene de la refinería?

¿Calidad de biodiesel:

Con aceite más limpio y nuevo es más simple obtener biodiesel de alta calidad.

Su color y transparencia dice mucho sobre la calidad del aceite empleado. Un líquido liviano y claro es un buen biodoesel, un líquido turbio y oloroso es de menor calidad. Cuando no esté seguro sobre la calidad del aceite haga un lote pequeño de biodiesel. Si resulta bueno entonces puede procesar el resto.

El número de cetanos (poder de explosión del combustible) del biodiesel es alrededor de 46/48 según utilicemos metanol o etanol (alcohol de quemar / alcohol fino) respectivamente según información en la web. Los gasoil (de petróleo) habituales tienen 45 cetanos. Algunos motores diesel muy modernos de autos requieren 55 cetanos.

Como testear con simpleza la calidad de su biodiesel

Test #1 - claridad

Tome medio litro de muestra en una jara transparente. Si se puede leer el diario a través de la jara es buen biodiesel. Si está aún turbio y no permite la lectura el biodiesel puede aún contener agua, glicerina etc. Lávelo nuevamente. Una rápida separación del agua con el biodiesel por diferencia de peso específico o densidad permite saber que es buen biodiesel. Elimine el agua.

Test #2 – insolubilidad

Tome medio litro de muestra en una jarra, mezcle con 1 copa de agua sacudiendo la jarra. Deje decantar por unos minutos. El biodiesel se separará del agua sin que exista una capa intermedia de jabón entre la capa de agua (inferior) y el biodiesel (capa superior). Si hay una capa de jabón se deberá proceder a lavar más el biodiesel. Si el biodiesel no se separa rápida y fácilmente es una indicación de biodiesel de mala calidad.

Test #3 – Olor

Huela el combustible, debe tener un cierto olor a vegetal fuerte, sin olores de alcohol.